A Cruzada dos Millenials e o Futuro da Religião

Por séculos religião tem sido baseada em um sistema de crenças e práticas que buscava ensinar indivíduos como desenvolver um relacionamento com Deus. Tal abordagem proveu à religião organizada poder para não apenas guiar a espiritualidade de muitas pessoas, mas praticamente cada aspecto de suas vidas. O sistema parecia ser próspero, mas aparentemente não foi capaz de prever a ascenção dos Millenials, uma geração que abalaria os fundamentos da religião e iniciaria uma revolução espiritual que atualmente levanta questões sobre como a religião continuará a moldar a sociedade, ou se a religião organizada é realmente relevante ou necessária no contexto social.

A ascenção da geração de Millenials—indivíduos nascidos entre 1980 e 2000—representa não apenas uma reavaliação de como a espiritualidade é praticada, mas o princípio de uma era onde pessoas, não instituições, determinam o curso da fé, suas práticas e crenças. Millenials estão mudando a religião mais do que a religião está mudando millenials, e a manutenção e própria sobrevivência da religião organizada será em grande parte determinada pela habilidade das instituições religiosas de humildemente dar um passo para trás e ouvir, assim como dar um passo à frente e mudar.

Tecnologia, o idioma nativo dos Millenials

Talvez o principal ponto que diferencia tal geração de seus predecessores é o fato desta geração ter nascido e crescido em uma época de dramática revolução tecnológica. O acesso facilitado para receber e compartilhar informações tem sido um fator crucial em determinar o desenvolvimento da mentalidade dos Millenials, e na maioria dos casos, tal plano de fundo tecnológico—onde todos os tipos de informações cabem no bolso e podem ser acessadas com a ponta do dedo—tem também exposto conflitos entre a abordagem religiosa para com problemas políticos e sociais e tem moldado a percepção de que espiritualidade não requer paredes e diretrizes para ser exercitada.

Se a religião por certo tempo confiou na habilidade de esconder ou destruir os eventos obscuros de sua história, a tecnologia, por outro lado, criou maneiras de eternizar tais informações, provendo a Millenials as ferramentas necessárias para encontrar, analisar e formar uma opinião sobre os ensinamentos e crenças de diversas religiões no decorrer da história. Daniel P. Horan, em seu artigo "Striving Toward Authenticity", fortaleceu este ponto declarando que os avanços tecnológicos das últimas décadas mudaram para sempre a maneira com que vemos o mundo, interagimos com outras pessoas e entendemos a nós mesmos.[1] 

Sendo a tecnologia o fundamento do desenvolvimento humano e a essência da mentalidade dos Millenials, fica evidente que ela continuará a moldar a abordagem crítica do pensamento religioso das futuras gerações, mas é incerto se as religiões organizadas terão sucesso em acompanhar tais mudanças.

O conflito de valores religiosos com os valores da geração atual

Adicionalmente, um dos problemas principais enfrentados pela religião organizada neste processo consiste na dificuldade de lidar com uma geração que é mais liberal em suas visões de assuntos políticos e sociais. O desafio consiste no fato de que Millenials frequentemente possuem perspectivas liberais para debates morais os quais instituições religiosas asseguram posições estabelecidas, como divórcio, homossexualidade, aborto, o papel da mulher no contexto religioso, etc. De acordo com o psicólogo Jonathan Haidt, pensadores liberais tendem a priorizar e internalizar valores como "o bem" e a "justiça para com todos", ao passo que pensadores conservadores engajam-se na plenitude do sistema religioso.[3] Este conceito é aparentemente confirmado por uma pesquisa do "Pew Research Center", que indica que quase cinquenta por cento dessa geração possuem perspectivas comuns da esquerda, enquanto apenas trinta e quatro por cento se alinham com a visão da direita.[4]

Uma geração que é mais suscetível a portar visões liberalistas será consequentemente mais suscetível a tornarem-se críticos—ou em alguns casos, inimigos—das posições políticas tomadas por instituições religiosas. Para pessoas fora do contexto religioso, isto contribui para uma mentalidade inclinada ao ateísmo e agnosticismo; para religiosos, isto conduz à resistência a diretrizes conservadoras, o que gera oposição dentro da Igreja. Os conflitos e consequências que seguem são imediatos. Millenials tendem a discordar e se opor a medidas religiosas conservadoras sobre temas controversos, criando em suas Igrejas a hostilidade intelectual, abandonando a religião e frequentemente, ambos.

Tal abordagem liberal fortalece na geração de Millenials a crença de que espiritualidade pode existir sem religiosidade, o que força a religião a se adaptar à onda, ao invés de esperar que a geração aceite integralmente seus termos. Richard D. Waters e Denise Sevick Bortree abordaram este conceito explicando que conforme a geração de Millenials envelhece e avanços na tecnologia seguem em frente, uma mudança na forma de agir, não na ideologia, precisa acontecer para que a religião organizada mantenha relevância na sociedade.[5] Como sugerido na pesquisa do Pew Research Center, uma geração liberal e tecnológica significa uma visão mais liberal do mundo, o que obscurece o futuro da religião, mas tráz à luz ao menos uma verdade simples—religião precisa mudar. Millenials não são uma geração de ingênuos; eles são falantes nativos da tecnologia e desenvolveram a habilidade de farejar e combater a propaganda falsa.[6]

Em outras palavras, religião precisa mudar, não para convenientemente se adaptar às crenças dos Millenials a fim de manter suas frequências, mas para eliminar desentendimentos tradicionais, morais e políticos longamente perpetuados, incluindo assim os valores que tal geração respira, que são essenciais para o mundo atual. Millenials tendem a ver a religião como um mecanismo para o bem social; tal mecanismo é considerado inútil se não for empregado para contribuir com uma mudança específica ao mundo. Para um Millenial, não faz sentido frequentar uma Igreja que não age conforme os valores que eles acreditam serem verdadeiros. A religião organizada precisa, neste caso, procurar entender as necessidades dessa geração, genuinamente se esforçando em edificar um ambiente aberto ao debate e adaptação. 

Conclusão

Poucas coisas na história da humanidade são mais importantes para a evolução social do que a mudança. Sem mudança e uma genuína busca para entender a necessidade espiritual de cada geração, religião tende a perder seu significado e propósito. Sem propósito, Igrejas não mais são lugares de crescimento espiritual e conexão com Deus, mas meramente edifícios de homens, e seus ensinamentos não mais do que conceitos filosóficos maqueados de espiritualidade. 

Uma nova abordagem religiosa adaptada a Millenials precisa incluir um entendimento de valores modernos e assuntos que não são citados nas escrituras. Por ser a linguagem falada por Millenials, tecnologia não deve ser combatida mas abraçada no esforço religioso de promover significado à vida e um relacionamento com Deus. Como um mecanismo de mudança social, religião não deve hesitar em promover seus valores; ao invés disso, deve melhorar o entendimento de tais valores em diferentes cenários, mentalidades e circunstâncias. Apesar de ser verdade que espiritualidade não requer religiosidade para ser praticada, é também verdade que a religião organizada tem por muito tempo sido uma ferramenta poderosa na constante tentativa de unir indivíduos nas mesmas causas. O mundo em que vivemos precisa mais disso. 

Uma nova perspectiva à geração de Millenials talvez mostre que religião pode não apenas sobreviver à ameaça da oposição intelectual, mas com o tempo e esforço, encontrar nos Millenials seus aliados mais poderosos.

Referências

[1] Bauman, Whitney, et al. "Teaching The Millennial Generation in the Religious and Theological Studies Classroom." Teaching Theology & Religion 17.4 (2014): 301-322. Academic Search Premier. Web. 20 June 2016  
[2] Gladstone, Sarah. "How Can We Reach The Millennials?." Congregationalist 166.3 (2014): 30. MasterFILE Complete. Web. 19 June 2016.  
[3] Haidt, Jonathan. "The Moral Roots of Liberal and Conservatives." Ted.com. Ted Talks, March 2008. Web. June 2016. 
[4] Horan, Daniel P. "Striving Toward Authenticity: Merton's 'True Self' And The Millennial Generation's Search For Identity." Merton Annual 23.(2010): 80-89. Religion and Philosophy Collection. Web. 17 June 2016. 
[5] Kiley, Jocelyn and Michael Dimock. "The GOP's Millennial Problem Runs Deep." Pew Research Center. September 2014. Web. 17 June 2016. 
[6] Waters, Richard D., and Denise Sevick Bortree. "“Can We Talk About The Direction Of This Church?”: The Impact Of Responsiveness And Conflict On Millennials' Relationship With Religious Institutions." Journal Of Media & Religion 11.4 (2012): 200-15. Communication & Mass Media Complete. Web. 17 June 2016.